Dans le cadre de la ”MiSE À JOUR” de notre patrimoine
culturel, historique et religieux,
présentation des pages des Lectures de la bible
que l’Église propose traditionnellement en ce dimanche de l’année B .
Les commentaires destinés à en éclairer le sens sont du P. André REBRÉ, des Fils de la Charité,
tandis que les notes de la dernière page sont du rédacteur local, en l’absence d’indication,
5e année N° 228 NOËL, Messe de minuit 24/25 décembre 2008 Année B
UN ENFANT
NOUS EST NÉ !
Voici les compatriotes d’Isaïe déportés en Assyrie, qui guettent le moindre signe d'espérance.
Dès qu'ils l'entrevoient, ils se redressent, ivres de joie parce qu'un enfant royal est né, porteur de promesses merveilleuses.
700 ans plus tard, au temps de l’empereur de Rome César Auguste, alors que la Palestine est occupée par les troupes romaines, l'attente se réalise enfin : Dieu entre dans notre histoire par surprise, sous le signe du paradoxe : - prince déposé dans une mangeoire, - roi d'un peuple inconnu, - lueur vacillante dans la nuit.
Comme les bergers de Bethléem, les pauvres de tous les temps sont des gens qu'on ne fréquente guère parce qu'ils vivent en marge de la société.
Or, c'est à eux que les anges annoncent la bonne nouvelle de la naissance d'un Sauveur. L’Envoyé de Dieu vient chez les pauvres pour enrichir tous les hommes de sa pauvreté.
OEuvre originale de Louis-Claude DUCHESNE, Noël 2008
1. Lecture du livre d'Isaïe I Is 9, 1-6
Dans notre nuit jaillit la lumière de l'enfant de Noël qui est le Prince de la Paix.
Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière; sur ceux qui habitaient le pays de l'ombre une lumière a resplendi.
Tu as prodigué l'allégresse, tu as fait grandir la joie : ils se réjouissent devant toi comme on se réjouit en faisant la moisson, comme on exulte en partageant les dépouilles des vaincus. Car le joug qui pesait sur eux, le bâton qui meurtrissait leurs épaules, le fouet du chef de corvée, tu les as brisés comme au jour de la victoire sur Madiane.
Toutes les chaussures des soldats qui piétinaient bruyamment le sol, tous leurs manteauxcouverts de sang, les voilà brûlés : le feu les a dévorés.
Oui ! un enfant nous est né, un fils nous a été donné; l'insigne du pouvoir est sur son épaule; on proclame son nom:
“ Merveilleux-Conseiller, Dieu-Fort, Père-à-jamais, Prince de la-Paix.” Ainsi le pouvoir s'étendra, la paix sera sans fin pour David et pour son royaume. Il sera solidement établi sur le droit et la justice dès maintenant et pour toujours.
Voilà ce que fait l'amour invincible du Seigneur de l'univers.
L’avenir est bouché, le peuple est sans espoir, son élite a été déportée à Babylone en Mésopotamie et son pays ravagé par l'ennemi assyrien. Que peut-il attendre?
Le Prophète Isaïe voit poindre cependant le jour de sa libération, car un héritier est né au roi descendant de David. Ce n'est encore qu'un petit enfant, mais il cristallise toute l'espérance des pauvres. Lui au moins ne sera pas dévoré d'ambitions, mais il n'aura pour but que le bien de son peuple.
# À Noël, c'est d'un enfant que vient le salut. Quels sont les foyers que nous connaissons pour qui l'enfant a été sauveur : une naissance qui a renforcé l'amour du couple ; des parents qui, à l'occasion du baptême, du catéchisme ou de la communion de leurs enfants, ont fait un pas
vers Dieu; tant d'autres qui trouvent dans leurs enfants la source de leur générosité, de leur espérance, de leur action pour édifier un monde meilleur?
2. Lecture de la lettre de St Paul Apôtre à Tite Tt 2, 11-14
La bonté de Dieu éclate à Noël, pour être révélée à tous les hommes par un peuple ardent à faire le bien
La grâce de Dieu s'est manifestée pour le salut de tous les hommes. C'est elle qui nous apprend à rejeter le péché et les passions d'ici-bas, pour vivre dans le monde présent en hommes raisonnables, justes et religieux, et pour attendre le bonheur que nous espérons avoir quand se manifestera la gloire de Jésus Christ, notre grand Dieu et notre Sauveur.
Car il s'est donné pour nous afin de nous racheter de toutes nos fautes et de nous purifier pour faire de nous son peuple, un peuple ardent à faire le bien.
La bonté de Dieu a éclaté à Noël pour être révélée à tous les hommes, à tous les milieux, à toutes les époques.
Par qui ? Par un peuple qui vive l'Évangile au milieu de ses frères.
Loin d'épouser la mentalité du monde, il doit se comporter en fils de Dieu, passionné pour le bien, la justice et la douceur.
La naissance du Christ n'a d'autre but que de créer une humanité nouvelle.
# Qu'inventer comme gestes de tendresse, comme cadeaux gratuits, comme élans d'affection envers les plus démunis pour que la grâce de Dieu sauveur de tous les hommes ne soit pas oubliée, une fois Noël passé ?
3. Évangile de Jésus Christ selon saint Luc Lc 2, 1-14
À travers les décisions des gouvernants, Dieu prépare la naissance du Sauveur, mais c'est aux humbles qu'il la fait annoncer.
En ces jours-là, parut un édit de l'empereur Auguste, ordonnant de recenser toute la terre. - Ce premier recensement eut lieu lorsque Quirinius était gouverneur de Syrie. - Et chacun allait se faire inscrire dans sa ville d'origine.
Joseph, lui aussi, quitta la ville de Nazareth en Galilée, pour monter en Judée, à la ville de David appelée Bethléem, car il était de la maison et de la descendance de David. Il venait se faire inscrire avec Marie, son épouse, qui était enceinte.
Or, pendant qu'ils étaient là, arrivèrent les jours où elle devait enfanter. Et elle mit au monde son fils premier-né, elle l'emmaillota et le coucha dans une mangeoire, car il n'y avait pas de place pour eux dans la salle commune.
Dans les environs se trouvaient des bergers qui passaient la nuit dans les champs pour garder leurs troupeaux. L’Ange du Seigneur s'approcha, et la gloire du Seigneur les enveloppa de sa lumière.
Ils furent saisis d'une grande crainte, mais l'ange leur dit: «Ne craignez pas, car voici que je viens vous annoncer une bonne nouvelle, une grande joie pour tout le peuple : aujourd'hui vous est né un Sauveur dans la ville de David. Il est le Messie,
le Seigneur.
Et voilà le signe qui vous est donné: vous trouverez un nouveau-né emmailloté et couché dans une mangeoire. »
Et soudain, il y eut avec l'ange une troupe céleste innombrable qui louait Dieu en disant : «Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes qu'il aime. »
Avec son récit de la naissance de Jésus, Luc veut nous faire entrer dans le mystère de Noël: la puissance du Christ éclate dans la faiblesse et la pauvreté.
Petitesse de Dieu que cet enfant couché dans une mangeoire d'animaux, né dans un bourg perdu, au hasard d'un exode commandé par les puissants de la terre, et dont la naissance n'a pour témoins que d'humbles bergers.
Et pourtant, puissance de Dieu :
- par lui la paix de Dieu est offerte aux hommes, la joie inondera tout un peuple ; en lui un Sauveur est donné aux hommes, qui est le Seigneur, leur Dieu ;
- pour lui le ciel est en fête !
JOYEUX NOËL !
Le 25 décembre, une date exacte ?
En fait, on ignore le jour et l'heure de la naissance de Jésus. Le recensement de l'empire romain sous Quirinius : les historiens nous parlent de l'an 6 avant notre ère.
C'est en 353 que l'on décida de célébrer Noël le 25 décembre, à la date du solstice d'hiver. Sans doute pour christianiser la fête du « Natalis solis invicti », du soleil renaissant et invaincu. Elle devint donc celle du « Dies natalis » (d'où le mot
Noël), le jour de naissance du véritable « Soleil levant »
-la nuit, une des nuits les plus longues de l'année !,
- C'est là que la liturgie place la naissance de Jésus. Sans doute en référence à la création première, lorsque Dieu forme la lumière et la sépare des ténèbres (théorie du “big bang”? ). Noël est une re-création de l'univers en Christ.
Nous éprouvons souvent de la nostalgie à Noël, en pensant à nos Noëls passés. Mais Noël ne nous appartient pas !
Incroyable, cette venue de Dieu parmi nous. Dieu fait homme, non pas pour une trentaine d'années seulement, mais pour toujours. Et qui frappe à la porte de notre coeur en nous demandant: « Quelle place me faites-vous ? »
À quoi cela sert-il que Jésus soit né à Bethléem, s'il ne nait pas au-dedans de nous-mêmes ?
Noël, Bonne Nouvelle ? Saint Irénée, l'évêque de Lyon au Il' siècle, l'a dit de fàçon magistrale : «Dieu s'est fait homme pour que l'homme devienne Dieu. - (Deus homo factus est ut homo fieret Deus.)» Dieu s'est fait ce que nous sommes pour que nous devenions ce qu'il est.
Ou simple visite ? Ainsi, l'Incarnation ne serait qu'une visite de Dieu sur terre ? comme celles des dieux des mythologies païennes : après nous avoir emprunté notre apparence humaine un temps, et avoir prêché une morale - certes la plus belle des morales - Dieu nous surveillerait du haut du ciel, distribuant récompense ou châtiment selon nos agissements ?
Décisions humanisantes ? ou déshumanisantes ?
En fait, nous sommes placés face à nos décisions. Ce sont elles qui nous construisent.
Il y en a d'humanisantes ; il y en a de déshumanisantes, nous le savons bien...
~ Ainsi, est-il plus humanisant de fermer la porte à celui qui ne pense pas comme nous ou de l’écouter ?
- Est-il plus humanisant de tricher avec le percepteur, ou d'être honnête en sachant que nos impôts contribuent à la vie collective, auxservices publics, à aider les « économiquement faibles», etc. ?
- Est-il plus humanisant de dire du mal des hommes politiques de tout niveau, ou de s’engager dans un conseil municipal ?
~ Est-il plus humanisant de fustiger les déviances sexuelles, ou de se réconcilier, psychologiquement et physiquement, entre conjoints ?
- Est-il plus humanisant de râler contre son patron ou ses collègues, ou de parler avec eux pour voir ce qu’on pourrait améliorer ?
- Est-il plus humanisant de regarder la télévision, ou de participer à une association ?
Chacune de nos décisions nous humanise et nous divinise à la fois. Nos décisions humaines ont une dimension divine. Si nous croyons que le Christ est vivant, nous croyons aussi qu'il est là, présent dans nos vies, actif dans nos décisions.
- Dieu s'est fait proche, et nous sommes capables d'aimer comme Dieu aime. Nous sommes appelés à être divinisés. C'est une vocation immense !
- C'est cela l'incarnation, et voilà pourquoi Noël est une Bonne Nouvelle !
(D'après François Varillon, in «Joie de croire, J . oi . e de vivre » - Le Centurion, 198 1)
LE SEMAINIER
À Tous nos lecteurs,
Joyeux Noël et nos Meilleurs Voeux
de Bonne Année 2009 …